12.02.2026

Der isländische Fotograf Ragnar Axelsson hat die Folgen des Klimawandels für die Arktis über Jahrzehnte hinweg dokumentiert. Noch bis zum April sind seine beeindruckenden Schwarz-Weiß-Aufnahmen im Felleshus der Nordischen Botschaften in Berlin ausgestellt. 

© DIG (1+6), Ragnar Axelsson (2), Botschaft von Island (3+4)

Alles begann mit einer Leica, die er vom Vater erhielt. In Zeitschriften wie Life, dem National Geographic oder dem Time Magazine hatte Ragnar Axelsson wunderschöne Bilder entdeckt. Während andere Kinder auf der Wiese tollten, dachte der Zehnjährige nur noch an die Kamera.

Mit 16 überzeugte er den Fotoredakteur der isländischen Tageszeitung Morgunblaðið, ihn während der Sommerferien zu beschäftigen. Nach seiner Ausbildung erhielt er 1976 eine Festanstellung – und blieb.

Im Felleshus der Nordischen Botschaften in Berlin sind jetzt die faszinierenden Landschaftsbilder und Porträtaufnahmen des renommierten Dokumentarfotografen zu entdecken.

Arctic Heroes – Verborgene Geschichten zeigt beeindruckende Schwarz-Weiß-Szenen vom Alltag der Inuit und ihrer Schlittenhunde in der grönländischen Arktis.

Die Bilder zeugen von der unbeschreiblichen Kälte und Rauheit der Region und sind zugleich von berückender Schönheit und Intensität.

RAX – mit diesem Kürzel zeichnete Ragnar Axelsson über Jahrzehnte seine Aufnahmen für die Tageszeitung. Heute ist der Isländer unter dem Sigel berühmt.

© DIG

1987 unternahm er seine erste Reise nach Grönland. Seither hat der 67-Jährige immer wieder die entlegensten Gebiete Grönlands, Islands und Sibiriens erkundet, um das Leben in der arktischen Welt festzuhalten.  

Seine Fotos sind Werkschau und Weckruf zugleich. Denn das ewige Eis – es schmilzt.

Fachleute gehen davon aus, dass Islands Gletscher in 150 bis 200 Jahren verschwunden sein werden – mit dramatischen Konsequenzen weit über die Insel im Nordatlantik hinaus.

Ragnar Axelsson will dokumentieren, wie sich der arktische Raum verändert. Sieben Bildbände hat er inzwischen veröffentlicht und für sein Werk weltweit Preise erhalten.

Heute sind es seine Aufnahmen, die in den führenden internationalen Zeitschriften abgedruckt werden. Doch kommerzieller Erfolg war nie sein Ziel:

„Es ist wichtig, dass die Leute sich erinnern, dass dort Menschen wohnen, deren Leben sich verändern wird. Ich möchte diese Dinge zeigen und deutlich machen, was passiert, wenn die Gletscher schmelzen.“

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